在数字货币与隐私技术监管的交叉路口,美国第五巡回法院的一项重要裁定为区块链领域带来了新的法律视角。针对Tornado Cash案的判决,不仅是对财政部制裁权力的挑战,也是对开源技术未来法律地位的一次关键定义。以下是这一具有里程碑意义的裁决的详细解读。
引言
近日,美国第五巡回法院就 Tornado Cash 案 做出重要裁定,认为财政部对该不可变智能合约实施制裁的行为超出了法律权限。这一裁决标志着隐私技术和区块链开发者在对抗过度监管方面的重大胜利,同时为未来开源技术的监管提供了新指引。
不可变智能合约不属于“财产”
法院明确指出,当智能合约处于不可变状态时,即无法被任何实体修改或控制,它们就不能被归类为可受法律制裁的“财产”。
裁定中强调,Tornado Cash 的核心技术特性——不可变智能合约,由于其自主性和去中心化,剥夺了任何人对代码的控制权,包括参与开发或维护的个人或机构。
超过 1,000 名参与者参与了 Tornado Cash 的“受信任的设置仪式”,确保这些合约无法被更改或操控。因此,任何人,包括受制裁的实体(例如朝鲜相关机构),都可以访问这些合约,这使其不符合“财产”的定义。
法院驳回财政部的权力扩展请求
第五巡回法院在裁决中指出:“修补法规的盲点或减少其负面影响不是法院的职能。立法是国会的职责,司法不应以解释的名义更改法律条款。”这一判决有效驳回了财政部试图通过司法扩展制裁权力的请求。
此外,法院认为,由于智能合约无需人为干预即可自动执行,它们不符合“服务”的定义,后者通常涉及人工劳动力或技能的提供。因此,制裁这类技术并不符合现行法律框架。
案件背景:Tornado Cash 与财政部的争议
Tornado Cash 是一个基于以太坊的加密混币服务平台,其设计旨在增强用户交易的隐私性。
2022 年 8 月,美国财政部指控 Tornado Cash 协助超过 70 亿美元的非法交易,包括与朝鲜 Lazarus Group 相关的资金流动,并因此将其列入制裁名单。随后,多名开发者也因涉嫌洗钱和违反制裁规定被起诉。
2023 年 9 月,包括 Joseph Van Loon 在内的原告对财政部的制裁决定提起上诉,认为美国财政部外国资产控制办公室(OFAC)超越了《国际紧急经济权力法》(IEEPA) 规定的权限,将不可变智能合约错误地认定为“财产”。
法院裁定对行业的影响
此次裁定的核心在于,法院认定 Tornado Cash 的不可变智能合约不属于受制裁的财产类别。这一结果为隐私技术和区块链开发者提供了法律上的支持,同时明确了政府监管开源技术的限度。
尽管如此,法院指出更广泛的指定和封锁状态仍然有效,某些 Tornado Cash 的功能或从其代码库分叉的协议仍可能面临制裁。案件已被发回地区法院重新审议,预计后续还将对法律适用进行进一步判定。
业内观点:监管需平衡隐私与安全
区块链领域专家对此裁决表示欢迎,认为它为隐私技术和开源项目的合法性提供了保障。
Coinbase 首席法律官 Paul Grewal 强调,“封锁开源技术以应对少数不法行为,并不是国会授权的解决方式。”
ConsenSys 律师 Bill Hughes 也表示,此案是针对区块链技术监管的重要分水岭,但某些技术应用仍需根据具体情境接受审查。
裁定对开源技术未来的影响
第五巡回法院的裁决明确了不可变智能合约的法律属性,认为其作为自主执行的代码无法被视为传统意义上的“财产”。这一判决不仅限制了财政部在监管开源技术上的权力,也为隐私技术开发者提供了更清晰的法律框架。
未来,这一裁定可能为更多开源项目和去中心化协议提供参考,促进区块链行业的发展,同时推动立法者平衡隐私保护与监管需求的权力界限。