区块链是分布式数据存储、点对点传输、共识机制、加密算法等计算机技术的新型应用模式。
区块链（Blockchain），是比特币的一个重要概念，它本质上是一个去中心化的数据库，同时作为比特币的底层技术，是一串使用密码学方法相关联产生的数据块，每一个数据块中包含了一批次比特币网络交易的信息，用于验证其信息的有效性（防伪）和生成下一个区块。
比特币白皮书英文原版其实并未出现 blockchain 一词，而是使用的 chain of blocks。最早的比特币白皮书中文翻译版中，将 chain of blocks 翻译成了区块链。这是“区块链”这一中文词最早的出现时间。
国家互联网信息办公室2019年1月10日发布《区块链信息服务管理规定》，自2019年2月15日起施行。
美国商品期货交易委员会(CFTC)委员Brian Quintenz建议加密货币行业的参与者应该建立一个自我监管的结构。Quintenz是在2月12日举行的两党政策中心小组会议上发表了上述讲话。
更准确地说，Quintenz说，由于CFTC缺乏加密的法定监督能力，他建议加密“平台联合起来形成某种形式的自我监管结构，在那里他们可以讨论，同意，实施，并有希望审查或审计。”
据Quintenz称，这样的组织可以对利益冲突、商业行为、内幕交易、赎回、托管和流动性进行审计。
不过，CFTC委员也指出，"一个自我监管组织是由国会通过法律特别授权的"，而这将只是一个由参与该行业的私营企业组成的相互协会。
美国证券交易委员会(SEC)委员派尔斯(Hester Peirce)重申了当前加密行业监管的混乱程度。Peirce还指出，比特币(Bitcoin, BTC)市场缺乏监管并不是反对比特币交易所交易基金(ETF)的理由：
“有许多市场没有受到监管，但我们仍在它们之上构建(衍生品)产品。”
正如Cointelegraph最近报道的那样，Hester Peirce最近表示，在建立加密监管方面的延迟可能会让该行业获得更多的自主行动自由。另一方面，布莱恩•昆兹(Brian Quintenz)最近反对美国证交会不批准比特币ETF的理由。
区块链主要解决交易的信任和安全问题，因此它针对这个问题提出了四个技术创新：
第一个叫分布式账本，就是交易记账由分布在不同地方的多个节点共同完成，而且每一个节点都记录的是完整的账目，因此它们都可以参与监督交易合法性，同时也可以共同为其作证。
跟传统的分布式存储有所不同，区块链的分布式存储的独特性主要体现在两个方面：一是区块链每个节点都按照块链式结构存储完整的数据，传统分布式存储一般是将数据按照一定的规则分成多份进行存储。二是区块链每个节点存储都是独立的、地位等同的，依靠共识机制保证存储的一致性，而传统分布式存储一般是通过中心节点往其他备份节点同步数据。
没有任何一个节点可以单独记录账本数据，从而避免了单一记账人被控制或者被贿赂而记假账的可能性。也由于记账节点足够多，理论上讲除非所有的节点被破坏，否则账目就不会丢失，从而保证了账目数据的安全性。
第二个叫做非对称加密和授权技术，存储在区块链上的交易信息是公开的，但是账户身份信息是高度加密的，只有在数据拥有者授权的情况下才能访问到，从而保证了数据的安全和个人的隐私。
第三个叫做共识机制，就是所有记账节点之间怎么达成共识，去认定一个记录的有效性，这既是认定的手段，也是防止篡改的手段。区块链提出了四种不同的共识机制，适用于不同的应用场景，在效率和安全性之间取得平衡。
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