这是 Andrew Steinwold 在 2019 年 10 月写的一篇 NFT 历史回顾，虽然在 2020 年，NFT 领域迎来了非常大的进展，也几乎所有加密世界的人均了解并参与到了其中，然而，关于 NFT 的历史，我相信依然少有人熟知。这篇文章是一个非常棒的补习资料，如果你希望在和朋友聊 NFT 的时候显得更加懂行，此文必读！遗憾的是，Andrew 偷懒，这次没补上 2020 年的内容，稍有遗憾。
非同质化代币仅仅是一种独特的数字资产。比特币之类的资产是可互换的，这意味着所有比特币都是相同的，并且可以互换。非同质化代币的一个实例是艺术品。我可以拥有两幅完全相同的数字艺术作品，但每一幅作品都是独一无二的。下面的示例显示了来自加密艺术家 Josie 的两个 NFT。她的两篇作品 「Choose」 edition #4 和 「Choose」 edition #5 可能看起来一模一样，但对于区块链来说，二者均是独一无二的。
我们已经了解了 NFT 是什么，下面我们正式深入了解这些资产的历史。
或许有人会说，Colored Coin 是最早出现的 NFT。Colored Coin 是由小面额的比特币组成，可以小到一聪 (比特币的最小单位)。Colored Coin 可象征多种资产，并具有多种用例，包括 :
财产
优惠券
能够发行自己的加密货币
发行公司股份
订阅
访问代币
数字收藏品
Colored Coin 代表了比特币用例的巨大飞跃，然而它的缺点是，只有当每个人都认同它们的价值时，它们才能代表某些价值。显然，比特币的脚本语言并不是为了在其网络中实现这种行为，因此 Colored Coin 的强大程度取决于它们最弱的参与者。例如，3 个人同意 100 个 Colored Coin 代表 100 个公司股票，假设，哪怕一个参与者决定不再将 Colored Coin 等同于公司股份，那么整个系统就会崩溃。
最早提及 Colored Coin 的，似乎源自 Yoni Assia 在 2012 年初的一篇博客文章，标题为「bitcoin 2.X (aka Colored Bitcoin) — initial specs」。他在这篇文章中讨论了 Colored Coin，但没有提及它们索代表的各种资产或用例。相反，他声称，由于 Colored Coin 是「创世交易」的一部分，因此它们是独一无二的，并且可以从常规的比特币交易中识别出来。直到 2012 年 12 月 4 日，Meni Rosenfeld 发表了一篇题为《Colored Coin 概述》(Overview of Colored Coins) 的论文之后，这些新资产的潜力似乎才以被挖掘。几个月后的 2013 年，另一篇论文《Colored Coins — BitcoinX》发表，这篇论文不仅比前者更深入，而且几位作者中还有你可能熟悉的人，他们是：Yoni Assia、Vitalik Buterin、Lior Hakim、Meni Rosenfeld。
然而 Colored Coin 的缺陷也是显而易见的。该系统在需许可的环境下工作得最好，这意味着在某些情况下，简单地使用数据库更好。尽管如此，Colored Coins 为进一步的实验打开了大门，并为 NFT 奠定了基础。将真实世界的资产带入分布式账本中的巨大潜力显而易见，但要实现则需要一个更具延展性的区块链。
Colored Coin 的诞生让很多人意识到了将资产发行到区块链上的巨大潜力。但是，人们也了解到，比特币本身在当前的迭代中并没有打算启用这些附加功能。2014 年，Robert Dermody，Adam Krellenstein 和 Evan Wagner 创立了 Counterparty：一个点对点的金融平台，以及建立在比特币区块链之上的分布式开源互联网协议。Counterparty 支持资产创建，还有一个去中心化交易所，甚至还有一个 XCP 合约币。它有许多项目和资产，包括卡牌游戏和 meme 交易。
《Spells of Genesis》的游戏开发者不仅是通过 Counterparty 将游戏内资产发行到区块链上的先驱，而且还是最早推出 ICO 的人之一。实际上，很早以前 ICO 被称为众筹。《Spells of Genesis》通过发行名为 BitCrystals 的代币来资助开发，该代币也被用作游戏中的货币。
在 2016 年 8 月，Counterparty 与热门的卡牌游戏「Force of Will」合作，在 Counterparty 平台上发行了他们的卡。《Force of Will》是北美销量排名第四的纸牌游戏，仅次于《Pokemon》，《Yu-Gi-Oh》和《Magic: The Gathering》。该事件之所以重要，是因为《Force of Will》是一家大型主流公司，他们之前毫无区块链或加密货币的经验，他们进入生态系统表明了将此类资产带入区块链的价值。
meme 开始转移到区块链只是时间问题。2016 年 10 月，人们开始在 Counterparty 平台上以资产形式发行「rare pepes」。rare pepes 是一种具有这种青蛙特征的 meme。
这些 meme 有着庞大的粉丝群，甚至还有一种叫做 Rare Pepe Meme Directory 的 meme 交易所。
似乎仅仅存在于比特币区块链上还不够，Rare Pepe Meme Directory 中的「专家」证明了 pepe Meme 的稀有性。抛开古怪离奇的一面，这个例子的确让很多人了解到了独特的数字商品。
如今，Counterparty 在其平台上构建了大量项目，其中很多涉及类似 NFT 的资产。你可以在这里浏览 Counterparty 上的各种项目。
随着 2017 年初以太坊的崛起，meme 的交易也开始出现在以太坊。2017 年 3 月，一个名为 Peperium 的项目被宣称是一个「去中心化的 meme 市场和交易卡牌游戏 (TCG) ，任何人都可以创建永久储存于 IPFS 和以太坊上的 meme。」与 Counterparty 类似，Peperium 也有一个关联的代币：RARE，它用来创建 meme 和支付上市费用。
随着以太坊上 rare pepes 交易量的上升，两位「创意技术专家 (creative technologists)」决定通过细微的改动来创建属于自己的 NFT 项目。John Watkinson 和 Matt Hall 意识到他们可以创造一种原生于以太坊区块链上的独特角色。这些角色人物的总量上限为 10,000，并且两个人物不能相同。他们称他们的项目叫 CryptoPunks，这是对 90 年代那帮影响了比特币的先驱 Cypherpunks 的致敬。
令人惊讶的是，Watkinson 和 Hall 选择了让拥有以太坊钱包的任何人都可以免费索取 Cryptopunk。所有 10,000 个 Cryptopunks 迅速被认领，并由此造就了一个繁荣的 Cryptopunk 二级市场，人们在那里交易 Cryptopunk。有趣的是，Cryptopunks 并未遵循 ERC721 标准，因为该标准那会儿还没被发明，由于其局限性，它们也不完全是 ERC20。因此，最好将 Cryptopunks 描述为 ERC721 和 ERC20 的混合体。
以太坊上，不同类型的代币具有不同的技术标准，以使其交互能够正常工作。「ERC」的全称为「Ethereum Request for Comment」。最常见的 ERC 标准是 ERC20，它具有允许令牌以预期的方式交互的规则。当开发人员创建需要与以太坊上的其他代币或应用程序进行交互的代币时，此标准框架对开发人员就非常有用。尽管 ERC20 代币在以太坊上的许多场景中能工作完美，但它们并非创建 " 独一无二的代币 " 的最佳选择。为此，ERC721 标准诞生了。虽然在许多方面与 ERC20 相似，但 ERC721 是专门为以太坊上非同质化代币的技术标准而构建的。两种标准之间的主要区别在于 ERC721 跟踪区块中单个代币的所有权以及转移，这使得链能够识别非同质化代币。使用新的 NFT 技术标准的第一个项目是著名的 CryptoKitties。
随着 CryptoKitties 的出现，NFT 成为了主流。CryptoKitties 是一个基于区块链的虚拟游戏，允许玩家领养、喂养，以及交易虚拟猫。猫，在区块链上！
也许是因为这个游戏让以太坊出现了网络阻塞，也许是因为人们通过交易它们获得了令人疯狂的利润。总之，很快，这个令人惊奇的项目似乎出现在了大量新闻媒体，如 CoinDesk、CNN。
一些虚拟猫甚至卖到了 10 万美元以上。
CryptoKitties 于 2017 年 10 月由温哥华的一家名为 Axiom Zen 的公司推出。当他们在 ETH Waterloo Hackathon （全球以太坊生态最大的黑客松）期间发布 Alpha 版本时，该团队已经在该项目上工作了几个月。当时有超过 400 名开发者参加黑客松，所以这是介绍这款游戏的绝佳场所和时间。CryptoKitties 团队在黑客松比赛中获得了第一名，该游戏迅速走红。
CryptoKitties 的兴起恰逢 2017 年的牛市，因此势不可挡。人们疯狂地购买、繁殖和交易虚拟猫。这让许多人看到了非同质化代币的潜力。随后，Axiom Zen 分拆出一家名为 Dapper Labs 的公司，该公司从 a16z 和 Google Ventures 等顶级投资者那里获得了 1500 万美元的融资。在目睹 CryptoKitties 社区的疯狂行动以及 Dapper Labs 获得顶级投资者投资之后，人们开始认识到 NFT 的真正威力。
2018 年和 2019 年，NFT 生态实现了大规模增长，此时这个空间里有 100 多个项目，而且还有更多的项目正在进行中。在 OpenSea 和 SuperRare 引领下，NFT 市场正在蓬勃发展。虽然与其他加密货币市场相比，其交易量还很小，但它们正在以快速的步伐增长，并取得了长足的进步。随着像 Metamask 一样的 Web3 钱包不断改进，加入 NFT 生态变得更加容易。最近，Dapper Labs 还推出了一款无需支付 gas 费的 Dapper 钱包。此外，现在有一些网站，比如 nonfungible.com 和 nftcryptonews.com (无耻的插件) ，它们深入探讨了 NFT 的市场指标、游戏指南，并提供有关该领域的标准信息。这张来自 The Block 的图片很好地说明了当前的 NFT 生态。
CryptoKitties 开拓了 NFT 的疆土，但是如果没有先前的那些项目，CryptoKitties 不可能有今天成绩，这些项目通过建立独一无二的数字资产为 NFT 奠定了基础。nonfungible.com 发布的这张有趣的图表显示了 CryptoKitties 对当前 NFT 生态的重要性。
此图显示，拥有 CryptoKitties 的人倾向于玩其他 NFT 游戏，而玩其他 NFT 游戏的人通常不会玩其他游戏。CryptoKitties 是进入 NFT 世界的完美大门。
由于能够繁殖不同的猫，CryptoKitties 因此经历了巨大的增长，这创造了一个全新的猫或者说 ERC721 代币。现在，NFT 具有无穷无尽的功能，包括角色名称（类似于域名）、虚拟土地、虚拟服装、活动门票、小行星矿资源等等。也许最令人兴奋的发展空间是无数的 NFT 游戏和项目是可交互的，使项目间可以互操作。例如，也许一个游戏中的玩家拥有一把剑，可以将其带入另一游戏中，成为一件稀有的衣服。有了互操作性，可能性才是无限的。
非同质化代币的历史比大多数人想象的要长很多。NFT 的第一次尝试是在 2012-2013 年的 Colored Coin 时代，但我相信虽然现在是 2019 年，但我们仍然处于极早期。尽管我们在过去两年内经历了巨大的增长，NFT 生态仍然非常年轻，因此增长只会继续下去。事实上，我相信随着越来越多的人和公司意识到 NFT 可以产生的影响，并进一步实施它们，NFT 生态的增长将会加速。开发者将会继续创造 NFT 创新性的用途，并且具有互操作性的项目将彻底改变游戏规则。我推断在五年内，NFT 领域的景象将天翻地覆，到那时，我将不得不对 NFT 生态的历史再作一次更新！
原文标题：《NFT 简史》（The History of Non-Fungible Tokens (NFTs) )
撰文：Andrew Steinwold，加密货币投资基金 Polynexus Capital 合伙人，NFT 播客 Zima Red 创始人
翻译：Typto
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