区块链（Blockchain）是一种分布式记账技术，它采用加密技术，把一组数据用特定的数据结构保存在多个节点中，当数据更新时，把相关信息构成新的数据块，添加到原来的数据链末尾，称之为“区块”（Block），每一个区块均有特定的 hash 值（即该区块的唯一标识）。简单而言，区块链就是一个由时间序列和节点网络构成的信息数据存储系统，每一笔数据的来源和时间都能被跟踪，从而保证数据的完整性和真实性。
区块链是一个分布式账本，非中央集权下的数据状态集市。它使用的是共识机制，如一致性算法，比特币应用层的一致性算法为Proof-of-Work（PoW）。它可以存储和交换数据，且有最端对端的记账特征，每一次付款的记录在每个分布节点上进行同步，做到可验证的交易历史记录，不受中央控制，不易篡改，保持真实准确的数据追溯，取信于双方，得到广泛应用。
区块的主要特性有：
（1）密码学强度，区块链应用具有极强的安全性，使用了加密技术，采用分布式记账技术，通过数据块把数据连接起来，构成一条记录链条；
（2）去中心化，数据使用多节点存储，构成去中心化的系统；
（3）共识机制，避免了恶意数据攻击和泡沫风险，充分解决了去中心化数据管理的问题；
（4）可追溯性，把数据安全存储记录在多个节点上，形成记录链条，实现单一的可追溯性，不容易篡改，可以追溯数据历史；
（5）高效率，实现多节点的强制复制，能够实时更新数据，达到高效率的数据管理效果。
由上述特性，可以看出区块作为一种特殊的记录节点，不仅用于安全性，还具有快速、平等和简洁的特点，为数据交换和记录管理提供了新的方式，正在逐渐适用于财务、供应链、政府、医疗等行业，得到广泛应用。
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