原文标题：《比特币是红色的 它能成为绿色的吗？》
比特币和环境保护真的可以兼得么？数字货币依赖于所谓的矿工保持运作，他们的高功率电脑日夜运行，吸收电力来执行用于验证交易的计算。由于几乎三分之二的算力都在中国，而中国的煤炭又是最大的电力来源，这就意味着挖矿正在产生巨大的非绿色能源消耗。而比特币的支持者则认为，比特币的碳排放量在全球范围来看只是九牛一毛，而且向绿色电能的转换已经起步，并且还可能会持续加速进行。
这很难说。2018年，Bloomberg NEF 将与比特币有关的活动所消耗的电力量估定为每年 20.5 太瓦时（1太瓦时等于 1×109 千瓦時，即10亿度电）。大约在同一时间，摩根士丹利估计该数值高达 140 太瓦时。剑桥大学另类金融中心对年化使用量进行了持续追踪，随着比特币价格的飙升，它从2017年初的 6.6 太瓦时跃升至2020年10月的 67 太瓦时，到2月初的 121.9 太瓦时。Digiconomist 统计了碳排放相关数据，比特币的年排放量为 3700 万吨二氧化碳，这与新西兰全国的年排放量相当。
就像电动汽车或数据服务器或任何依靠电力运行的东西一样，这取决于你把它插在哪里。目前大量其他矿工已经涌向纽约州北部、美国太平洋西北部、德克萨斯州和欧洲部分地区，那里的天然水电和风电资源非常丰富，家庭和企业很难将其全部吸收。但和任何生意一样，矿工只是在寻找电力更加便宜的地方。
矿工进行的计算被用来验证网络中的交易，其难度随着算力的增加而增加。比特币程序被设计为在流通量达到2100万时停止铸造。由于在 2020 年底，世界上有近 1900 万个硬币被挖出，所以现在系统的难度已经接近了最高水平，这同时也意味着矿工需要想办法创造更多的算力。
有些加密货币没有采矿这个概念，它们是依靠“质押”的方式，即用户持有其货币就能获得奖励。比特币矿工使用昂贵的、定制设计的计算机芯片用于采矿。其他加密货币的矿工通常使用更便宜的通用显卡，这些显卡最初是为高端游戏设计的。但电力终归还是加密货币市场的最大原材料。
反对者的声音
越来越多的环保主义者认为比特币是对资源的巨大浪费，是气候恶化的驱动力。对于电力系统不稳定的国家来说，矿工也会增加国家电网断电的风险。最近伊朗的一些停电事故被归咎于采矿活动的大幅增加。随着使用可再生资源发电进行采矿的例子越来越多，比特币矿工又将与例如运输、供暖和工业等其他追求0碳排的行业争夺有限的绿色电力。
虽然比特币在消耗大量的电力，但与全世界发电量相比，仍然是九牛一毛。 据 BloombergNEF 的分析师称，即便比特币价格一直在疯涨，但它也几乎没有在电力市场上掀起任何波澜。不过在伊朗，政府官员指出，当寒冷季节来临，国家电力紧张时，比特币矿工是导致停电的一个原因之一。因此，与汽车、发电厂和许多工厂相比，比特币的碳足迹是可以忽略不计的。数据能更好的展示客观事实，2018 年的一项分析估计，仅美国的视频游戏业每年就占了约 1200 万吨的碳排放量，这是比特币在全球产生的排放量的三分之一。
这些人是存在的，但这些举措更多的是为了寻求廉价的电力，而不并是出于环境问题考虑。一些比特币矿工使用那些多余的不用就会被直接烧掉的天然气，以为采矿设备提供的动力。一大部分生产已经转移到水电供应充足的地区，如冰岛、挪威、加拿大和俄罗斯的部分地区。根据剑桥比特币电力消耗指数，与2019年第三季度相比，2020年第二季度，中国在比特币月度哈希率中的份额下降了10个百分点，至65%。研究机构 Coin Metrics 的联合创始人 Nic Carter 在接受彭博电视采访时谈到中国采矿业，“当然有一部分比特币是用煤开采的。但如果你看看中国其他省份，那里同样有大量的比特币开采活动，但在那些地方，基本都是依靠水电。"
影响已经在显现。2021年2月，特斯拉公司表示，它已买入15亿美元比特币，并将开始接受加密货币作为一种支付方式。特斯拉的双重举措是当时加密货币开启一波新牛市的一个关键催化剂。但在今天，特斯拉首席执行官埃隆·马斯克给加密社区当头一棒，以环境问题为由暂停接受比特币支付。这一决定引发了比特币的暴跌，并波及到许多其他数字货币。一些战略家认为，从长远来看，环境担忧是对比特币价值的一个主要威胁。
来源：Bloomberg
作者：Jesper Starn, Will Wade, and Josh Saul
翻译：Chen Zou
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